China y Tailandia descubren nuevos yacimientos de litio

En China, se ha descubierto un yacimiento de litio en Yajiang, en la provincia suroccidental china de Sichuan. Supuestamente contiene casi un millón de toneladas del metal más ligero del mundo. Según los medios locales, el hallazgo beneficiará enormemente al país, ya que se utiliza ampliamente en los «Tres Nuevos» artículos de exportación de China: vehículos de nueva energía, baterías de litio y paneles solares. Según el informe, estos tres sectores generaron casi 149.000 millones de dólares en exportaciones el año pasado.

Según China, la mina de litio de Yajiang es el «mayor yacimiento de litio pegmatítico» de Asia hasta la fecha. Sin embargo, el informe no aclara si el hallazgo se refiere a un millón de toneladas de minerales de litio o a un millón de toneladas de roca con litio.

También se han encontrado yacimientos de litio en dos localidades de la provincia de Phang-Nga, en el sur de Tailandia. Según los primeros informes, los yacimientos recién descubiertos contienen 14,8 millones de toneladas de litio.

Según un portavoz del Gobierno, el mineral contenía sólo un 0,45% de litio, suficiente para producir un millón de baterías con una capacidad de 50 kWh. Sin embargo, los investigadores aún tienen que determinar si la calidad del mineral es suficientemente buena para la producción.

 Es la primera vez que se descubren yacimientos de litio en Tailandia. Los mayores yacimientos de litio conocidos se encuentran en Bolivia (21 millones de toneladas) y Argentina (20 millones de toneladas).