Ecuador y Estados Unidos firmaron un importante acuerdo de cooperación bilateral para garantizar el suministro y procesamiento de minerales críticos y tierras raras, recursos considerados estratégicos para la economía global y el desarrollo tecnológico del siglo XXI.

El instrumento, denominado “Marco para el Aseguramiento del Suministro en la Minería y el Procesamiento de Minerales Críticos y Tierras Raras”, fue suscrito el 4 de febrero en la Conferencia Ministerial sobre Minerales Críticos celebrada en Washington D.C., un foro que reunió a representantes de más de 50 países convocado por el secretario de Estado de EE. UU., Marco Rubio.

La ministra de Relaciones Exteriores de Ecuador, Gabriela Sommerfeld, encabezó la delegación ecuatoriana en el evento y destacó la importancia de este acuerdo para el país andino, que aspira a consolidarse como una fuente responsable y confiable de minerales estratégicos.

Los minerales críticos —como litio, cobalto, níquel, cobre y otros elementos de tierras raras— son esenciales para la fabricación de tecnologías avanzadas, incluida la transición energética, la digitalización, la inteligencia artificial y otros sectores industriales de alta tecnología.

Según la Cámara de Minería del Ecuador, el acuerdo representa un hito estratégico, que reafirma el rol del país en un contexto mundial donde la seguridad de las cadenas de suministro mineral está tomando cada vez mayor relevancia.

El marco de cooperación incluye también mecanismos destinados a promover la transparencia, la trazabilidad y el intercambio de información entre ambos países, aspectos que autoridades ecuatorianas consideran clave para fortalecer la minería formal y enfrentar la minería ilegal.

Este convenio se inserta en un momento en que Estados Unidos impulsa acuerdos internacionales para diversificar sus fuentes de minerales estratégicos ante la creciente competencia global, especialmente con China, que domina gran parte del suministro y procesamiento de estos recursos estratégicos.