La gigante minera china Zijin Mining Group ha anunciado planes ambiciosos para la expansión de su proyecto de cobre Julong en el Tíbet, con la expectativa de convertirse en la mayor mina de cobre del mundo una vez completada la tercera fase de ampliación.

Según declaraciones de la empresa, la segunda fase de la ampliación de Julong ha recibido la aprobación del Gobierno chino, lo que permitirá aumentar la capacidad de la mina a 350.000 toneladas diarias para el año 2025. Esta expansión convertirá a Julong en la mayor explotación de cobre de China, con volúmenes de extracción y procesamiento de mineral que superarán los 100 millones de toneladas al año.

La inversión total proyectada para este ambicioso proyecto se estima en aproximadamente US$ 2.430 millones (unos 17.500 millones de yuanes), según lo informado por Zijin. Además, la empresa ya está planeando futuras expansiones para aumentar aún más la producción y la capacidad de la mina en el Tíbet.

Si las autoridades locales otorgan la aprobación para la tercera fase de ampliación, se espera que Julong pueda aumentar su producción anual a unos impresionantes 200 millones de toneladas, consolidándola como la mayor mina de cobre del mundo, según indicó Zijin en sus comunicados.

Zijin Mining Group posee varios activos en el Tíbet, incluida la mina de cobre de Zhunuo, adquirida en agosto del año pasado. Además, la empresa tiene una participación de control en el productor de litio Lakkor Resources, y es el segundo mayor accionista de empresas con sede en el Tíbet, como Yulong Copper y Tianyuan Mining.

Este proyecto de expansión representa un importante impulso para la industria minera de China y consolida la posición de Zijin como uno de los principales actores en el mercado mundial del cobre. Sin embargo, la iniciativa ha generado preocupaciones entre grupos ambientalistas y defensores de los derechos indígenas, quienes advierten sobre posibles impactos negativos en el ecosistema y las comunidades locales del Tíbet.

C.A.