QUITO. La generación de Coca Codo Sinclair, la principal central hidroeléctrica de Ecuador, vuelve a estar condicionada por el comportamiento del río Coca. Desde mediados de septiembre de 2026 se registra una disminución del caudal, en un momento en que el sistema eléctrico nacional requiere mantener al máximo el aporte de sus centrales hidroeléctricas.

La central tiene una capacidad instalada de 1.500 megavatios (MW) y su producción representa un componente fundamental para el abastecimiento eléctrico del país. CELEC señala que Coca Codo Sinclair atiende, junto con Manduriacu, alrededor del 30% de la demanda de los ecuatorianos.

El comportamiento del río ha sido particularmente variable durante septiembre. El 14 de septiembre, el caudal llegó a aproximadamente 755 metros cúbicos por segundo (m³/s), muy por encima del promedio histórico de septiembre, situado en 278,5 m³/s. El incremento estuvo acompañado por una elevada carga de sedimentos que obligó a reducir temporalmente la generación para proteger los equipos de la central.

Durante ese episodio, la concentración de sedimentos superó las 4.000 partes por millón, por lo que CELEC cerró temporalmente las compuertas de captación. La central retomó posteriormente su operación una vez que las condiciones del agua permitieron hacerlo de manera segura.

Actualmente, el desafío está relacionado con la disponibilidad hídrica. Al 28 de septiembre, Coca Codo Sinclair operaba en promedio al 59% de su capacidad, aunque la mejora de las condiciones hidrológicas ya había permitido al Gobierno reducir las horas de suspensión programadas del servicio eléctrico a escala nacional.

El comportamiento del río Coca seguirá siendo determinante para la generación hidroeléctrica durante las próximas semanas. En un sistema eléctrico que depende fuertemente de sus recursos hídricos, mantener la disponibilidad de Coca Codo Sinclair constituye un factor clave para sostener el abastecimiento y reducir la necesidad de recurrir a otras fuentes de generación.