El valor de las exportaciones mineras de Ecuador podría alcanzar los 1.600 millones de dólares en 2021, un aumento del 74% con respecto a 2020, debido a los planes de sus dos mayores mineras para impulsar el procesamiento de cobre y oro, dijo el jueves el Ministerio de Energía y Recursos Naturales No Renovables.
La perspectiva optimista se produce cuando los precios del cobre se mantienen cerca de un récord el mes pasado, una buena noticia para el país sudamericano, ya que el recién instalado presidente Guillermo Lasso busca impulsar la economía después de una contracción del 7,8% en 2020 y diversificar su economía en apuros lejos del crudo exportaciones de petróleo.
Ecuador tiene abundantes reservas minerales, pero se ha quedado muy por detrás de otros países andinos como Perú y Chile en el desarrollo de la minería a gran escala.
Sus exportaciones mineras el año pasado totalizaron $ 921 millones. Eso incluyó las ventas de cobre de la mina Mirador propiedad de Ecuacorriente, una unidad del consorcio chino CRCC-Tongguan, y las ventas de oro de la mina Fruta del Norte de la minera canadiense Lundin Gold Inc.
En la segunda mitad del año, se espera que Fruta del Norte aumente el procesamiento diario a 4.200 toneladas por día, desde las 3.500 actuales, mientras que el volumen de Mirador aumentará a 60.000 toneladas por día, dijo el ministerio en un comunicado.
Entre enero y abril, Ecuador exportó unos $ 421 millones en minerales, frente a los $ 185 millones en el mismo período de 2020. Eso representó el 5,4% de las exportaciones totales, a la zaga de los envíos de petróleo, banano y camarón, dijo el ministerio, citando al banco central datos.
Hay varios otros proyectos mineros en etapa de exploración en Ecuador, incluida la concesión Cascabel de la minera australiana SolGold Plc y el proyecto Llurimagua, propiedad conjunta de la minera estatal ecuatoriana Enami y la estatal chilena Codelco.