La Escuela Superior Politécnica del Litoral trasladó temporalmente sus actividades académicas a modalidad virtual debido a las interrupciones eléctricas previstas en su campus de Guayaquil. La medida estará vigente del 30 de septiembre al 8 de octubre.

La crisis de abastecimiento eléctrico que atraviesa Ecuador ya tiene consecuencias directas en el funcionamiento de instituciones de educación superior. La Escuela Superior Politécnica del Litoral (ESPOL) informó que sus actividades académicas de grado y posgrado pasarán temporalmente a modalidad virtual debido a los cortes de electricidad notificados por la Corporación Nacional de Electricidad (CNEL).

La decisión rige desde el 30 de septiembre hasta el 8 de octubre de 2026 y alcanza al campus Gustavo Galindo Velasco, en Guayaquil. También se autorizó el teletrabajo para el personal administrativo, con excepción de quienes deban permanecer presencialmente por la naturaleza de sus funciones.

ESPOL fue clasificada como consumidor AV1

Uno de los elementos que explica la medida es la clasificación de la universidad como usuario de Alto Voltaje 1 (AV1) por parte de CNEL, categoría que responde a su nivel de consumo eléctrico. La ESPOL fue incorporada a este segmento en mayo de 2026.

La situación se produce después de que el Gobierno implementara medidas de reducción de demanda para grandes consumidores ante las condiciones hidrológicas que afectan al sistema eléctrico nacional. Desde el 22 de septiembre comenzaron las desconexiones de grandes consumidores AV1 y AV2, mientras posteriormente se amplió la medida a otros usuarios industriales.

La propia ESPOL señaló que CNEL le comunicó que las interrupciones estaban relacionadas con las condiciones generadas por el Fenómeno de El Niño y la situación crítica del sistema eléctrico.

Ecuador necesita 1.650 MW adicionales

El caso de la ESPOL ocurre mientras el sistema eléctrico ecuatoriano enfrenta una necesidad importante de nueva generación. De acuerdo con oficios del Ministerio de Ambiente y Energía citados por PRIMICIAS, entre 2026 y 2027 Ecuador deberá incorporar 1.650 MW de generación termoeléctrica firme.

De ese total, 1.280 MW corresponden a procesos que debe contratar CELEC y 370 MW a Elecaustro. Sin embargo, hasta el 16 de septiembre únicamente se registraban 126,5 MW incorporados y en operación comercial, según la documentación citada.

La presión aumenta por la reducción de los caudales de las principales centrales hidroeléctricas. El 29 de septiembre, por ejemplo, el caudal de Coca Codo Sinclair se ubicó en 179 m³/s a las 15:00, mientras que su promedio durante las primeras 15 horas del día fue de 189 m³/s. La central generó entonces un promedio de aproximadamente 845 MW.

Coca Codo Sinclair tiene una potencia instalada de 1.500 MW, aunque su generación efectiva promedio es menor y depende de las condiciones hidrológicas. La disminución de los caudales reduce la capacidad disponible precisamente cuando el sistema necesita mantener mayores reservas.

Más presión sobre grandes consumidores

Las restricciones al consumo también se han intensificado. Las desconexiones que inicialmente contemplaban una jornada semanal para grandes consumidores pasaron a considerar períodos de hasta 48 horas, como parte de las medidas destinadas a reducir la demanda y preservar las reservas energéticas.

A esto se suma la reciente reforma tarifaria para los consumidores de alto voltaje. ARCONEL informó que para octubre, noviembre y diciembre de 2026 el precio medio establecido es de 29 centavos de dólar por kWh para AV2 y 30 centavos para AV1.

La situación de la ESPOL muestra así cómo las restricciones diseñadas para grandes consumidores comienzan a tener efectos que trascienden al sector industrial. Una institución universitaria con un elevado nivel de demanda eléctrica también debe adaptar temporalmente su operación para enfrentar las limitaciones del sistema.

El desafío para Ecuador pasa ahora por recuperar generación firme, mantener las reservas hidroeléctricas y acelerar la incorporación de nueva capacidad, mientras el país atraviesa el actual período de estiaje. Los datos oficiales y los documentos citados muestran que la brecha entre la generación disponible y las necesidades previstas para 2026-2027 continúa siendo un factor central para la seguridad energética nacional.

Foto tomada de: ecoforest