MORONA SANTIAGO, Ecuador. — Desde el 1 de octubre de 2026, la central hidroeléctrica privada Hidroquest comenzó formalmente sus operaciones técnicas en la provincia amazónica de Morona Santiago, aportando una capacidad de 45 megavatios (MW) de potencia al Sistema Nacional Interconectado (SNI).

La obra es propiedad del grupo inversor Barka Capital y fue contratada por la minera canadiense Lundin Gold —operadora del yacimiento de oro a gran escala Fruta del Norte en Zamora Chinchipe— para suministrar cerca de 20 MW de energía renovable a sus operaciones mineras.

Respuesta a la exigencia de autoabastecimiento

El acuerdo, suscrito en junio de 2026 con un plazo inicial de cinco años y opción de renovación, responde a las normativas del Gobierno ecuatoriano para enfrentar la crisis energética en el país. Mediante el Decreto Ejecutivo 32 expedido en junio de 2025, se dispuso que los grandes consumidores industriales (categorizados en Alto Voltaje) debían implementar esquemas de autogeneración o contratación privada para dejar de consumir la electricidad provista por el Estado.

A través de esta alianza, Lundin Gold (a través de su subsidiaria Aurelian Ecuador) asume la condición de «consumidor no regulado».

Solidaridad ante la crisis del sistema eléctrico

A pesar de que la infraestructura y el contrato ya se encuentran operativos, voceros de Lundin Gold informaron que la mina no está absorbiendo actualmente el suministro de Hidroquest.

En su lugar, Fruta del Norte respalda momentáneamente más del 80% de su demanda interna (unos 18 MW) mediante generadores térmicos propios a diésel. Esto permite que la energía limpia generada por la nueva hidroeléctrica se mantenga disponible en el sistema público para aliviar la presión sobre la red eléctrica nacional durante el periodo de estiaje y cortes de luz.

Características técnicas del proyecto

• Ubicación: Provincia de Morona Santiago.
• Capacidad instalada: 45 MW.
• Infraestructura: Esquema en cascada que aprovecha las aguas de la central Hidronormandía. Conduce un caudal de 33 metros cúbicos de agua a lo largo de 8 kilómetros hacia una casa de máquinas equipada con tres turbinas de 15 MW cada una.
• Conexión: Evacúa su energía a través de la línea de transmisión conectada a la central San Bartolo y posteriormente a la subestación Bomboiza.

Foto tomada de: Rumbo Minero