La minera canadiense Lundin Gold confirmó que destinará US$100 millones en 2026 a actividades de exploración en Ecuador, con el objetivo de ampliar la vida útil de su mina Fruta del Norte (FDN) y potenciar el descubrimiento de nuevos depósitos minerales.

El plan de exploración contempla aproximadamente 133.000 metros de perforaciones en concesiones ubicadas en la provincia amazónica de Zamora Chinchipe, área que alberga la principal operación de oro subterránea del país.

Durante una visita técnica a las instalaciones, ejecutivos indicaron que Lundin opera con siete equipos de perforación dentro de la mina y otros 11 en superficie, enfocados en generar recursos a partir de nuevas zonas de mineralización. Se han identificado objetivos de tipo pórfido de cobre cerca del yacimiento aurífero, lo que podría abrir nuevas perspectivas de exploración.

El financiamiento forma parte de un programa exploratorio de tres años iniciado en 2025, orientado a aumentar las reservas actuales, que suman alrededor de 5,54 millones de onzas de oro, y encontrar depósitos que sostengan y prolonguen el proyecto minero.

Fruta del Norte, que entró en operación comercial a fines de 2019, produjo cerca de 500.000 onzas de oro en 2025, posicionándose como una de las minas más importantes de Ecuador en el sector aurífero. Las exportaciones de concentrado y doré de ese año alcanzaron aproximadamente US$1.800 millones.

De cara al futuro, la compañía proyecta una producción anual de entre 475.000 y 525.000 onzas de oro para el periodo 2026–2028, apoyada por las actividades de exploración y la fortaleza de los precios globales del oro.

El anuncio de esta inversión se da en un contexto donde Ecuador busca consolidarse como destino de capitales para la minería metálica, a pesar de los desafíos sociales y regulatorios que enfrenta el sector.