18 de marzo de 2021 (Zamora Chinchipe-Ecuador)
Lundin Gold, empresa minera canadiense operadora de la mina de oro Fruta del Norte (FDN) en Zamora Chinchipe, en coordinación con el GAD Parroquial Los Encuentros, autoridades y proveedores locales y nacionales, desarrolla el programa de conectividad “Estamos Conectados”. Cerca de 1.000 familias y 1.370 estudiantes se beneficiarán con el desarrollo de este Programa que tiene como objetivo principal apoyar la continuidad de la educación de niñas, niños y jóvenes del Anillo 1 de la zona de influencia cercana de FDN (parroquia Los Encuentros y las comunidades de El Playón y Río Blanco del cantón Paquisha). Esta iniciativa ayudará a reducir el riesgo de abandono escolar y fomentará el uso de nuevas tecnologías en el proceso de aprendizaje.
El Programa “Estamos Conectados” forma parte de la Estrategia de Sostenibilidad que la Compañía mantiene en territorio a través del eje de fortalecimiento a la educación y del Plan Integral de Apoyo para mitigar los impactos de la pandemia provocada por COVID-19. Frente a las necesidades de infraestructura para la conectividad a internet, así como la falta de dispositivos electrónicos para el acceso a educación, la implementación de este Programa permitirá, entre otros aspectos, que los docentes mejoren la conectividad con sus alumnos en los establecimientos educativos del Anillo 1.
Desde septiembre de 2021, Lundin Gold inició los acercamientos con autoridades nacionales y varios proveedores especializados para identificar soluciones tecnológicas que ofrezcan alternativas de conectividad a internet para las comunidades cercanas a la mina Fruta del Norte. “Estamos Conectados” cuenta con tres pilares identificados por la Compañía en coordinación con el GAD Parroquial Los Encuentros y las autoridades educativas. Con una inversión superior al medio millón de dólares Lundin Gold con sus aliados financiará:
1. Servicio de internet para la Unidad Educativa del Milenio 10 de Noviembre (UEM): se incrementará 50 Mbps la capacidad de internet en este establecimiento durante un año, con el objetivo de optimizar la conexión de 73 docentes para el desarrollo de las clases virtuales.
2. Donación de tablets a todos los estudiantes de los cuatro centros educativos del Anillo 1: niños y jóvenes de entre 3 y 18 años de edad que cursan desde el Inicial 1 hasta el Tercero de Bachillerato, recibirán el dispositivo electrónico. Los alumnos beneficiarios estudian en la UEM 10 de Noviembre de Los Encuentros; Escuela Padre Isassi de la comunidad El Pincho; Escuela 6 de Octubre de la comunidad El Zarza y la Escuela Conchita Salamea de Río Blanco. La entrega de los equipos se realizará a inicios de abril de 2021.
3. Servicio de internet en comunidades del Anillo 1: Lundin Gold con sus aliados financiará la infraestructura de fibra óptica necesaria que se implementará a través de la Corporación Nacional de Telecomunicaciones (CNT) con cobertura de servicio en 11 comunidades y la fibra óptica de Telconet en 4 comunidades. Mientras tanto, con el proveedor local Tecnycompsa, se dotará del servicio de internet a 6 comunidades a través de radio enlace. Los habitantes de las comunidades en las que CNT y Tecnycompsa tienen cobertura, podrán contratar sus servicios de manera individual si así lo requieren. Adicionalmente, Lundin Gold con sus aliados finaciará el servicio de internet WIFI gratuito que se implementará en 21 comunidades (1 punto por comunidad). Se estima que la ejecución de este pilar finalice en junio de 2021.
Nathan Monash, Vicepresidente de Sostenibilidad de Negocios de Lundin Gold, señaló que, “la educación es uno de los pilares de la Estrategia de Sostenibilidad de Lundin Gold, por ello, la empresa promueve una serie de acciones para el fortalecimiento de un modelo educativo inclusivo y de calidad, en el cual el acceso a internet es fundamental para el desarrollo de los habitantes de las comunidades cercanas a Fruta del Norte”. Adicional, argumentó que, “si bien este Programa tiene como principal objetivo fortalecer el sistema educativo, indudablemente potenciará otras actividades laborales y económicas de la población en general”.
Una vez que los tres pilares del programa estén implementados, se continuará con las actividades de monitoreo y evaluación respecto al buen funcionamiento, uso, cobertura y continuidad del financiamiento durante los años que sea necesarios.
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