Noruega ha marcado un hito al convertirse en el primer país en aprobar la minería en aguas profundas a escala comercial, tras la aprobación de un proyecto de ley el pasado martes. A pesar de los posibles beneficios económicos y la creciente demanda de metales preciosos para la industria de tecnologías verdes, esta decisión ha suscitado críticas y advertencias de expertos ambientales.

La propuesta permitirá a las empresas mineras solicitar la explotación de aproximadamente 280,000 kilómetros cuadrados en aguas noruegas, un área mayor que el tamaño del Reino Unido. La medida busca garantizar el suministro de minerales esenciales como litio, escandio y cobalto, utilizados en tecnologías limpias, incluyendo baterías.

Aunque el gobierno noruego afirmó que solo emitiría licencias después de realizar estudios ambientales adicionales, los críticos argumentan que la decisión puede tener consecuencias devastadoras para la vida marina. El plan se centra en nódulos y costras, rocas marinas que contienen minerales cruciales, y se espera que las empresas comiencen la exploración y mapeo para comprender mejor el impacto ambiental antes de la minería real.

Sin embargo, la aprobación ha generado desacuerdo no solo a nivel nacional sino también con la Unión Europea y el Reino Unido, que han solicitado una prohibición temporal de esta práctica debido a las preocupaciones ambientales existentes.

Las críticas se centran en las posibles consecuencias negativas para el hábitat oceánico, incluida la contaminación acústica y lumínica, así como daños al ecosistema de nódulos marinos. Expertos noruegos, incluyendo el Instituto Noruego de Investigación Marina, han expresado su rechazo, señalando que se necesita más investigación para entender completamente los impactos en las especies.

A pesar de la solicitud de las empresas mineras de llevar a cabo esta nueva industria, activistas y expertos han destacado la necesidad de centrarse en prevenir daños ambientales en las operaciones existentes en lugar de abrir una nueva frontera de minería. La Autoridad Internacional de los Fondos Marinos, vinculada a la ONU, se reunirá este año para finalizar las reglas sobre minería en aguas internacionales.

C.A.