La multinacional canadiense Gran Colombia Gold, con operaciones en Segovia y Remedios trabaja en la formalización de cerca de 196 unidades de extracción informal que hasta el momento han identificado dentro de sus títulos en el territorio.

Según la compañía, esto hace parte de su iniciativa de encadenamiento productivo de la pequeña minería y que busca crear una cultura de legalidad y de protección de los recursos naturales. Además, asegura que se unió al proyecto global de mercurio de Naciones Unidas para eliminar el uso de este metal en las operaciones de extracción de oro en las unidades de pequeña minería.

Precisamente a partir de la operación en Segovia y Remedios, dice Gran Colombia Gold que estructuró una línea base con un modelo de mejores prácticas en sostenibilidad para conocer las necesidades y prioridades de las comunidades y fomentar el desarrollo social y medioambiental de la región.

Hasta el momento la compañía ha firmado 58 contratos que agrupan a más de 2.500 mineros que ahora trabajan en condiciones de legalidad, afirma la minera y subraya que esto contribuye a mejorar problemáticas asociadas a la minería informal como la deforestación, malas condiciones laborales, falta de protocolos de seguridad, así como la ausencia de permisos ambientales y para el manejo de explosivos.

“Esta iniciativa busca que todas estas unidades pasen a la legalidad, aprendan a manejar su dinero, estén afiliados a la seguridad social, conozcan la importancia de pagar impuestos, se capaciten sobre la protección del medioambiente, consigan los permisos para el uso de explosivos y dejen de utilizar mercurio en sus operaciones”, señala José Ignacio Noguera, vicepresidente de Asuntos Corporativos de Gran Colombia Gold.

Según la compañía, que desde 2010 cotiza en la Bolsa de Toronto, en Colombia extrae en promedio 17.936 onzas de oro cada mes y genera aproximadamente 1.560 empleos directos y más de 2.500 indirectos a través de su iniciativa de encadenamiento productivo y de la pequeña minería. Adicionalmente, cuenta que creó una gerencia conformada por un área legal, social y técnica que en alianza con la Secretaría de minas del departamento y Corantioquia han brindado cerca de 118 capacitaciones en diferentes ámbitos para la minería formal e informal.

Su prioridad, según lo afirma, es impulsar la reactivación económica y la reconstrucción del tejido social en el marco de la legalidad y el progreso. Gran Colombia Gold espera que con los nuevos contratos formalizados la producción de los pequeños mineros alcance el 45 % del total de su operación en el país.

Uno de los cuellos de botella que identificó en el camino fue la falta de una cultura en el manejo del dinero, ya que es un sector que encuentra dificultades para abrir y manejar cuentas de ahorro, por lo que también decidió impulsar la norma de bancarización minera en alianza con la Universidad Javeriana y con diferentes representantes a la Cámara.

“La minería es una de las llamadas a la recuperación económica por su generación de empleo, inversión social, así como el pago de impuestos y regalías para la nación. Actualmente tenemos proyectos que son intensivos en capital y mano de obra y que fomentan el desarrollo”, afirma José Ignacio Noguera, vicepresidente de Asuntos Corporativos.

Gran Colombia Gold asegura que su plan de cara al futuro es continuar con la iniciativa de formalización, ya que todavía existen cerca de 120 unidades de pequeña minería ilegal; así como contribuir a la eliminación del uso del mercurio, mitigar la deforestación y mejorar las condiciones de trabajo de forma definitiva.

Otras Iniciativas

Según la compañía, en asocio con Comfama busca mejorar las condiciones de salud y bienestar de las comunidades a través de actividades sociales, comunitarias y culturales. Además de la zona de recreación y deportiva de Comfama Marceleth, lugar que Gran Colombia Gold entregó en comodato a la caja de compensación. En los próximos días también en esta alianza se inaugurará el Jardín Infantil Manzanillo para 30 niños de la primera infancia.

En los estudios de la línea base de la compañía, del Banco Mundial y la Secretaría de Educación de Antioquia se evidenció un alto número de deserción escolar y trabajo infantil. Por eso, asegura la compañía, trabajan en mejorar la infraestructura de 14 instituciones educativas de Segovia y Remedios, en la formación de los maestros y en la entrega de 620 becas en la I.E Gimnasio La Salada donde Gran Colombia Gold ha invertido más de $8.000 millones en la construcción del bachillerato.

Con la iniciativa Mujeres líderes y emprendedoras, asegura Gran Colombia Gold, se busca mantener la escolaridad de las niñas y adolescentes en Segovia y Remedios, que terminen el bachillerato, pero con una capacidad productiva, por lo que les brindan formación técnica en convenio con el Sena. Además, entregó 300.000 tapabocas hechos por mujeres de la región con el programa Tapabocas por la Vida de la Gobernación de Antioquia.

Gran Colombia Gold ha invertido más de $12.000 millones en el mejoramiento de 21,2 kilómetros de vías en estos municipios.