Hace 6 meses, la empresa minera LKAB (Suecia), anunció el hallazgo del yacimiento de «tierras raras» más grande en Europa. Con esto, pretenden reducir la dependencia que tienen con la potencia asiática: China. El yacimiento está ubicado en Per Geijer, Suecia.

Las «tierras raras» son un grupo de elementos químicos que pertenecen a la tabla periódica. Incluyen 17 elementos, entre ellos el escandio (Sc) e itrio (Y). Estos elementos son escasos en la corteza terrestre, se pueden encontrar en diferentes minerales y son de gran importancia debido a su amplio uso en la fabricación de productos electrónicos. China es un país conocido por ser uno de los mayores productores de «tierras raras».

Se estimaba que, con el pasar de los años, la demanda de estos elementos a China incrementaría exponencialmente. Sin embargo, este descubrimiento cambia esa situación, haciendo que Europa pueda valerse por sí misma y satisfaga sus propias necesidades. Se cambiaría la dependencia del petróleo por la de las «tierras raras», que parecen ser la “promesa del futuro”.

Dejar de depender de China conlleva un gran beneficio para la Unión Europea. De esta forma podrá mantener el control de su producción, y aumentará su competitividad.

«Prevemos que se necesitarán varios años para estudiar el yacimiento y las condiciones de explotación rentable y duradera», afirmó Jan Moström, director general de LKAB.

A. V.