Descubren Reserva de Oro en Árboles Inusuales: Los Eucaliptos Revelan un Secreto Geológico
Los científicos australianos encuentran una conexión entre los majestuosos eucaliptos y los depósitos de oro subterráneo, revelando un método innovador para la búsqueda de este preciado metal.
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En un sorprendente hallazgo científico, los eucaliptos, árboles conocidos por su versatilidad y propiedades medicinales, esconden en sus hojas un secreto invaluable: la capacidad de indicar la presencia de depósitos de oro bajo tierra. Científicos de la Organización Científica e Industrial del Commonwealth (CSIRO) de Australia descubrieron este fenómeno en los eucaliptos de la región de Kalgoorlie, Australia Occidental.
Aunque el oro no crece en los árboles, estos majestuosos gigantes actúan como verdaderos «detectores naturales», absorbiendo partículas de oro del suelo a través de su avanzado sistema de conducción. Las raíces extensas, que pueden alcanzar decenas de metros de profundidad, funcionan como bombas hidráulicas, extrayendo agua y, sorprendentemente, partículas de oro de la tierra.
Dado que el oro puede ser tóxico para las plantas, los eucaliptos desarrollan un mecanismo de defensa único. Transportan las partículas de oro hacia sus hojas y ramas, desde donde pueden ser liberadas al suelo. Este fenómeno ha sido confirmado por análisis de sincrotrón australiano, utilizando rayos X para desglosar la materia y evidenciar la presencia del valioso metal en diferentes partes de los árboles.
Mel Lintern, geoquímico de la CSIRO, destaca la importancia de este descubrimiento para la exploración geológica. «Estamos tratando de apuntar a la búsqueda de depósitos más difíciles, enterrados bajo sedimentos y dunas de arena. Y los árboles nos brindan un método para lograrlo», afirma Lintern.
Aunque se necesitarían alrededor de 500 árboles para extraer suficiente oro para un anillo, el objetivo de los científicos no es la extracción directa, sino utilizar los eucaliptos como indicadores de depósitos de oro a grandes profundidades. Este método innovador no solo optimiza la inversión en exploración, sino que también minimiza el impacto ambiental al tomar muestras mínimas de los árboles.
El descubrimiento, publicado en la revista Nature Communications, abre nuevas perspectivas en la búsqueda de oro y destaca la sorprendente relación entre la naturaleza y los recursos geológicos.
C.A.
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