Ecuador abre la puerta a nuevas importaciones de GNL para reforzar el suministro energético

Petroecuador inició una consulta internacional para identificar proveedores y alternativas de abastecimiento de gas natural licuado, ante el crecimiento de la demanda, especialmente en el sector eléctrico.

Ecuador avanza en la búsqueda de nuevas fuentes de suministro de gas natural. EP Petroecuador abrió una Solicitud de Información (RFI) no vinculante dirigida a empresas nacionales e internacionales con experiencia en la cadena global del Gas Natural Licuado (GNL), con el objetivo de evaluar alternativas para atender el crecimiento de la demanda interna.

La iniciativa contempla un requerimiento estimado de entre 60 y 100 millones de pies cúbicos diarios (MMpcd) de gas natural, bajo un esquema de compromiso take or pay y con una eventual contratación de suministro por 10 años. La fecha prevista para recibir las respuestas de las empresas interesadas es el 23 de octubre de 2026.

La consulta no representa todavía una adjudicación ni un contrato de compra. Petroecuador busca conocer las capacidades del mercado y las diferentes soluciones que podrían implementarse para importar, almacenar, transportar, transferir y regasificar GNL en Ecuador. La información recopilada servirá para definir el concepto técnico y comercial del proyecto.

Gas para respaldar la generación eléctrica

Uno de los principales factores detrás de esta iniciativa es la creciente necesidad de gas natural para el sector eléctrico. Petroecuador busca incorporar una fuente adicional de abastecimiento que permita responder a la demanda de generación y, de acuerdo con información publicada sobre el proceso, contribuir a reducir la utilización de diésel en las centrales térmicas.

La planificación energética de Petroecuador ya identificaba una tendencia creciente en el consumo de gas natural, principalmente asociada con la generación eléctrica y con la operación de la central Termogas Machala. La empresa estatal proyectaba que el consumo podría incrementarse de manera significativa hacia 2027.

El desafío no es únicamente conseguir el combustible. Ecuador también debe contar con la infraestructura necesaria para recibirlo y procesarlo. Documentos oficiales han señalado que Petroecuador no dispone de facilidades propias suficientes para desarrollar operaciones de importación de gas natural a gran escala, por lo que cualquier esquema de abastecimiento deberá considerar almacenamiento, transporte y regasificación.

Una nueva pieza para la seguridad energética

La iniciativa coloca al GNL como una alternativa para complementar la producción nacional de gas y ampliar las opciones disponibles para el sistema energético ecuatoriano.

El proyecto también se produce después de que Ecuador incorporara experiencias de importación de GNL desde Perú para consumidores industriales. En septiembre de 2026 se reportó que el país había recibido importaciones de este combustible destinadas a operaciones industriales en Guayaquil.

Con la nueva consulta internacional, Petroecuador busca pasar de soluciones puntuales a evaluar un esquema de abastecimiento de mayor escala y horizonte de largo plazo, en un contexto en el que la disponibilidad de gas adquiere mayor importancia para la generación eléctrica y la seguridad energética del país.

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