Petróleo caro vuelve a presionar las finanzas de Ecuador por subsidios a combustibles

Petróleo caro vuelve a presionar las finanzas de Ecuador por subsidios a combustibles

El incremento del precio internacional del petróleo está generando una nueva presión sobre las finanzas públicas de Ecuador. Aunque el alza del crudo representa mayores ingresos por exportaciones, también dispara el costo de los subsidios a los combustibles y las compensaciones al transporte público.

Según estimaciones difundidas en los últimos días, el Estado ecuatoriano podría destinar hasta $2.000 millones adicionales durante 2026 para sostener el subsidio al diésel, la gasolina extra y ecopaís, en medio del encarecimiento de los derivados en el mercado internacional.

Actualmente, el subsidio estatal alcanza aproximadamente $1,93 por galón de diésel, mientras que en la gasolina extra supera los $0,58 por galón. Sin esa ayuda estatal, el diésel sobrepasaría los $5 por galón para el consumidor final en Ecuador.

El sistema de bandas vigente limita el incremento mensual de los combustibles al 5%, lo que obliga al Gobierno a absorber gran parte del aumento internacional del petróleo. Economistas advierten que este mecanismo fue diseñado para escenarios de precios moderados y ahora enfrenta fuertes tensiones con un barril de crudo que supera los $90 e incluso se acerca a los $100 en mercados internacionales.

A esto se suma la continuidad de las compensaciones económicas para el transporte urbano e intracantonal, medidas que el Ejecutivo decidió extender para evitar un incremento en las tarifas de buses. Sin embargo, estas ayudas también representan cientos de millones de dólares adicionales para el Presupuesto General del Estado.

El problema estructural persiste: Ecuador continúa exportando petróleo crudo, pero depende de la importación de combustibles refinados debido a las limitaciones de sus refinerías. Esta situación vuelve más vulnerable al país frente a cualquier escalada de precios internacionales o tensiones geopolíticas que afecten el mercado energético mundial.