El Gobierno Provincial dio a conocer las proyecciones en materia de exploración para el presente año y cómo será la incorporación de mano de obra. La producción y las exportaciones ubican a Santa Cruz como el territorio líder en materia minera metalífera.

El primer informe de Jefatura de Gabinete ante la Cámara de Diputados de Santa Cruz puso a disposición de la opinión pública datos precisos que dan cuenta de la gestión del Poder Ejecutivo Provincial.

En el escrito, el Ministerio de la Producción, Comercio e Industria da cuenta de las actividades productivas provinciales y la minería tiene su apartado especial.

Se ratificó que el distrito patagónico contabiliza -en la actividad- un total de siete minas de oro y plata en actividad. Este nivel industrial representa más del 54,6% de la producción metalífera del país, mientras que el ranking de las exportaciones también es liderado por la provincia.

Como ya lo había adelantado La Opinión Austral el pasado siete de mayo, Santa Cruz alcanzó una producción de entre el 80 y el 85% en el primer año de pandemia.

Se trató del resultado de la articulación entre los sectores público-privado-trabajadores que permitió evitar un retroceso marcado en un año de crecientes dificultades.

Los campamentos mineros -con la aplicación de los protocolos de bioseguridad– desarrollaron una ocupación del 80%, lo que sirvió para traccionar la recuperación de la cadena de valor.

Exploración

El informe de Jefatura de Gabinete, dado a conocer por el ministro Leonardo Álvarez, brindó precisiones de lo sucedido con la exploración en el Macizo del Deseado en el primer cuatrimestre del presente año.

Leonardo Álvarez, jefe de Gabinete de Santa Cruz.

Provincia ya había adelantado el “Día de la Minería” que los proyectos exploratorios de las compañías juniors y de las que se encuentran en producción -en líneas generales- mostraron buenos resultados. Se trata de un aspecto alentador para el futuro de la industria en el corto y mediano plazo.

Actualmente se explora en las siguientes minas en producción: Cerro Negro, Cerro Moro, Cerro Vanguardia y Minera Santa Cruz. Se suman cuatro proyectos en etapa inicial y avanzada: Concerrat, Virginia, Cachi, Marcelina y Tornado-Huracán.

El informe oficial destacó que en el “Proyecto Virginia” se perforaron más de 3 mil metros y se avanza en una nueva etapa de estimación de recursos y reservas. Las labores en estado avanzado arrojaron un recurso de 11,9 millones de onzas de oro y 3,1 millones de onzas de plata.

En el “Proyecto Concerrat” los estudios se encuentran en la etapa inicial. “Hasta abril se invirtió USD 1.500.000, perforando 8 mil metros, además de sumar trabajos en geofísica, construcción y reacondicionamiento de campamento minero”, precisó Provincia.

En el diseño de su política estatal, el Gobierno santacruceño decidió fomentar la “exploración de áreas nuevas que no fueron estudiadas en el Macizo del Deseado”. Estas labores demandaron una inversión de USD 12 millones.

De esta manera, el “Proyecto Cachi” perforó los primeros 2.500 metros con una inversión de 800.000 dólares. Además, en el “Proyecto Marcelina” se esperan los resultados geoquímicos de los 2.600 metros perforados. Se sumó el “Proyecto Tornado-Huracán”, donde la campaña de perforación comenzó en mayo y se avanza en un total de 4 mil metros.

Los resultados de la actividad en la provincia de Santa Cruz va en consonancia con la decisión política de terminar 2023 con el 40% del Macizo del Deseado explorado.

Para sumar recursos para ser explotados, las compañías en operaciones también apostaron al estudio del suelo. “Actualmente se está explorando en cinco minas en producción”, precisó el informe.

“Newmont proyecta un destino de recursos de USD 30.000.000 en Cerro Negro”, mientras que “Estelar Resources Ltda. desembolsará USD 17.200.000 en Cerro Moro y Bahía Laura”.

Por su parte, Cerro Vanguardia SA destinará USD 9 millones, mientras que en cuarto lugar se ubica Minera Santa Cruz con una inversión de USD 7.364.984 en los proyectos “Infill”, “San José”, “Telken Norte” y “Aguas Vivas”.

En esta misma línea, Minera Don Nicolás y Patagonia Gold totalizan USD 7 millones. Cada operadora destinará a la exploración USD 3.500.000.

Las proyecciones de esta etapa de la industria metalífera de Santa Cruz -de las compañías en producción- marcan que se invertirán USD 75.746.984 y se planifica explorar 276.665 metros.

En 2020 se perforaron 157.503 metros. Este nivel de actividad implica una mejora del 75,7%.

Exportaciones

Hasta abril, Santa Cruz produjo 195.919 onzas de oro y 5.339.586 onzas de plata. En concepto de regalías mineras se recaudaron $ 1.097.426.868, dio a conocer el Ministerio de la Producción.

El nivel productivo tiene implicancia directa en el complejo exportador de minerales y derivados. En el primer cuatrimestre de 2021, Santa Cruz exportó USD 454.717.576 en metales preciosos.

En 2020, la producción santacruceña se ubicó entre el 80 y el 85% en comparación a 2019

De esta manera, el distrito provincial volvió a ocupar el principal lugar de las exportaciones totales en 2020 con el 54,6%, lo que implicó USD 1.430.588.280. Fue seguido por San Juan con el 31,2% con USD 818.616.946; Jujuy aportó el 6,1% del volumen obteniendo 158.984.565. Cierra el ranking Catamarca con el 3,8% por USD 99.348.621.

Empleo

La llegada de la pandemia en marzo de 2020 generó grandes desafíos para sostener la producción en los niveles alcanzados en 2019.

El nuevo paradigma mundial impuso condiciones de aislamiento y distanciamiento que implicaron la generación de protocolos de bioseguridad para el traslado de la mano de obra y permanencia del recurso humano en el lugar de operaciones.

Entonces, la gobernadora Alicia Kirchner solicitó a las operadoras avanzar en la contratación de mano de obra local. De esta manera, en 2020 un total de 658 trabajadores santacruceños fue empleado por Newmont Argentina, Cerro Vanguardia SA, Manantial Espejo, Estelar Resources Ltd., Minera Santa Cruz y Minera Don Nicolás.

Las estadísticas de la incorporación de mano de obra elaboradas por el Ministerio de la Producción.

Las perspectivas para el presente año proyectan que el proceso tendrá continuidad, generando 494 nuevos empleos en la minería metalífera.

La incorporación de la mano de obra local es completada con el mejoramiento del perfil laboral de los santacruceños y santacruceñas, iniciativa impulsada por el Poder Ejecutivo Provincial y la Asociación Obrera Minera Argentina (AOMA) Santa Cruz.

Así, el pasado año se firmó un “convenio con los sectores mineros y de construcción para la capacitación vinculada al mundo de la producción”.

La comparativa anual marca que en Santa Cruz la exploración creció por encima del 75%

En este escenario, Provincia presentó los “nuevos núcleos de formación integral de soberanía laboral y productiva”. Estos módulos estarán “distribuidos estratégicamente en diferentes localidades”.

El dispositivo dictará los siguientes programas de formación: colaborador minero especializado en perforación; scoop y jumbo, y explosivos.

Además de gastronomía, se sumará la “formación en mantenimiento de equipos hidráulicos y neumáticos; mantenimiento de equipos mecánicos, y laborista químico”.