Bolivia aumenta su estimación de recursos de litio y se consolida como líder mundial

La nueva estimación consolida aún más la posición de Bolivia como el país con los mayores yacimientos conocidos de litio del mundo, muy demandado para su uso en baterías.

Bolivia, el país con las mayores reservas de litio

«Somos la mayor reserva de litio del mundo y tenemos que saber administrarlo inteligentemente para explotar y transformar este recurso», dijo el presidente Luis Arce en el salar de Coipasa, a unos 280 kilómetros al sur de la capital, La Paz.

Bolivia ha intensificado la búsqueda de socios internacionales que le ayuden a explotar sus reservas de litio en un momento en que la demanda de este metal se dispara en medio de la transición a las energías renovables en todo el mundo y el crecimiento de los vehículos eléctricos impulsados por baterías de litio.

El aumento de la estimación de las reservas de Bolivia se produjo tras nuevos estudios geológicos en los salares de Coipasa y Pasto Grandes, dijo Raúl Mayta, viceministro de Exploración y Explotación de Recursos Energéticos.

El presidente Arce está impulsando el papel de Bolivia en el mercado internacional del litio tras 14 años de escasos avances que la dejaron rezagada respecto a sus vecinos Chile y Argentina. Los tres países albergan una zona que contiene gran parte de las reservas probadas de litio del mundo.

El mes pasado, el gobierno de Arce firmó un acuerdo con la china Citic Guoan y la rusa Uranium One Group para explotar los yacimientos de litio de Bolivia. Juntos se comprometieron a invertir 1.400 millones de dólares para la construcción de dos plantas de producción y exportación de 50.000 toneladas anuales de litio a partir de 2025 en el salar de Pastos Grandes.

Una cantidad similar de inversión se informó cuando el gobierno firmó un acuerdo en enero con Contemporary Amperex Technology de China.

Argentina tiene las segundas mayores reservas de litio del mundo, con 20 millones de toneladas, seguida de Estados Unidos, con 12 millones de toneladas, y Chile, con 11 millones de toneladas, según el Servicio Geológico de Estados Unidos. El primer productor mundial de litio es Australia, seguido de Chile y China en tercer lugar, según el organismo estadounidense.